Ce mélange est originaire du sud de la Chine où il s’appelle Houng Lui que l’on traduit sous le terme 5 épices ou 5 parfums.
Ce choix du chiffre 5 symbolise la théorie chinoise du goût qui est codifié selon 5 saveurs de base : l’aigre, le sucré, l’amer, le piment, le salé.
Le chiffre 5 est aussi un des principes de la cosmologie chinoise affirmant que l’univers serait constitué de 5 éléments : le bois, le métal, l’eau, le feu et la terre.
